\paperw5052 \margr0\margl0 \plain \fs20 \pard\tx456\tx1176\tx1896\tx2616\tx3336\tx4056\tx4776\tx5496\tx6216\tx6936\tx7656\tx8376\tx9096\tx9816\tx10536\tx11256\tx11976\ATXts192\ATXbrdr0 \f1 \fs20 Con i suoi deserti, i nudi picchi montuosi, le spiagge bianche e le scogliere vorticose sfiorate dal passaggio delle balene, la penisola di Baja California Φ certamente la regione pi∙ spettacolare dellÆOceano Pacifico. Da Tijuana, al confine co
n la California statunitense, a Cabo San Lucas (poco al di sotto del Tropico del Cancro) il ôriftö si allunga per ben 1663 chilometri. \par
Abitata fin dalla preistoria, Baja California venne scoperta nel XVI secolo da \b \cf4 \ATXht521 Hernßn CortΘs
\b0 \cf0 \ATXht0 che sbarc≥ nei pressi di La Paz, ma non riusc∞ a vincere gli Indios ostili: la colonizzazione avvenne soltanto nel XVIII secolo con lÆaiuto dei missionari Gesuiti. Oggi milioni di turisti - in maggioranza statunitensi - giungono ogni anno
negli esotici luoghi di villeggiatura e affollano i porti, attrezzati per accogliere le navi crociera e una moltitudine di yachts.\par
La penisola Φ separata dalla terraferma da un ampio tratto di mare, il Golfo di California, che bagna le regioni costi
ere della Sierra Madre. Le spiagge pi∙ frequentate della costa Pacifica continentale si trovano tra Puerto Vallarta, Acapulco e Puerto Escondido. Acapulco, con i suoi alberghi lussuosi e clubs esclusivi raggruppati intorno ad unÆincantevole baia a forma
di mezzaluna, Φ una delle mete turistiche pi∙ famose del mondo. Uno dei poli di maggior attrazione Φ la ripida scogliera di Quebrada, alta 40 metri, dalla quale spericolati tuffatori si lanciano ogni giorno tra le onde impetuose.\par
In pieno sviluppo t
uristico Φ la costa dellÆOaxaca, tra Puerto Escondido e Puerto Angel, un tempo tranquilli villaggi di pescatori conosciuti soltanto ai viaggiatori ôalternativiö e agli amanti della natura selvaggia e incontaminata. \par
Poco oltre si incontra lÆIstmo di
Tehuantepec, la parte pi∙ stretta del territorio messicano che separa di appena 200 chilometri lÆOceano Pacifico da quello Atlantico. NellÆOttocento gli Spagnoli avevano progettato di scavare un canale tra i due Oceani, ma furono battuti sul tempo dagli
ingegneri francesi e americani che iniziarono i lavori del Canale di Panama, facendo cos∞ abbandonare lÆaudace piano messicano.\par
